Собираясь выращивать имбирь (Zingiber), надо четко понимать, что это многолетнее травянистое растение из семейства Имбирные не имеет никакой декоративной ценности. Основной его частью можно считать горизонтально растущее под землей клубневидноутолщенное корневище. Именно в нем хранятся запасы веществ, позволяющих имбирю переживать неблагоприятный период года. С приходом сезона вегетации за их счет вырастают и новые корни, и новые побеги. Эти же вещества придают имбирю свойства, за которые его ценит человек.

Одной из особенностей имбиря является то, что сначала вырастают так называемые листовые побеги. Внешне они напоминают побеги тростника, и у имбиря лекарственного (Zingiber officinale), который выращивают чаще всего, достигают высоты 1-1,5 м (в комнатных условиях около 60 см). Эти листовые побеги несут плотно охватывающие стебель узкие ланцетные листья длиной 10-15 см. Через несколько недель из того же корневища вырастают цветоносные побеги. Они намного короче (около 30 см) и несут малозаметные листочки, редуцированные до чешуек. На концах этих побегов появляются колосовидные соцветия с широкими прицветниками, в пазухах которых сидят раскрывающиеся поочередно всего на один день цветки. Но в комнатных условиях имбирь не цветет.

Чтобы вырастить имбирь, достаточно иметь небольшой кусок корневища. Главное, чтобы оно было живым (непересушенным и непереморожен-ным) и несло хотя бы одну побеговую почку. Во избежание загнивания срезы должны быть припудрены активированным углем и подсушены.

Посуда подойдет широкая, но неглубокая, с отверстием (лучше несколько) для стока воды. Также обязателен дренажный слой толщиной не менее 3 см. Эти меры помогут предотвратить застой воды в почве, который весьма вероятен при довольно частом поливе, необходимом имбирю.

Почва также должна быть воздухопроницаемой. Но в то же время и достаточно питательной. Хорошие результаты получаются в смеси примерно равных объемов дерновой и листовой земли с песком.

Корневище при посадке заглубляют не более чем на 2-2,5 см, после чего почву обильно поливают. Молодые побеги появляются спустя 10-15 дней. С этого момента поливают обильно — пересушка почвы недопустима. Желательно почву в горшке осторожно рыхлить после каждого полива.

За сезон вегетации из посаженного весной куска корневища вырастает несколько клубневидных побегов, у каждого из которых развивается своя надземная часть.

В начале осени имбирь вступает в период покоя. Заметив, что листовые побеги сгибаются, а куст становится рыхлым, полив резко сокращают. После начала листопада прекращают поливать, но надземную часть ни в коем случае не срезают — накопленные в побегах вещества должны перекачаться в корневище.

Для зимнего хранения корневища имбиря выкапывают и очищают от земли и отмерших корней. Идеальное место для хранения собранного урожая — проветриваемый подвал, в котором поддерживается температура около +2-4 град. Но не менее успешно корневища имбиря могут до весны храниться и в холодильнике. В любом случае перед закладкой на хранение их помещают в бумажные пакеты.